代县，春秋时属晋，战国时属赵。秦立广武县，西汉广武县属并州太原郡。东汉改属雁门郡。三国时为雁门郡治。隋开皇五年雁门郡改称代州。明洪武二年始改代州为代县，清雍正二年升为直隶州，属山西省政司。民国元年改为代县，属置雁门道（民国十年废道署）。
1946年代县解放，属忻县专署管辖，1958年至1960年与繁峙县合并为繁峙县，属晋北专署。1961年恢复代县。